Pronóstico, Planificación, Prospectiva y Estrategia ¿Cuál es la Diferencia?

Los conceptos de pronóstico, prospectiva, estrategia y planificación están estrechamente asociado y se entremezclan. Se habla de planificación estratégica, gestión y prospectiva estratégica.

El pronóstico deriva del griego que significa previsión, conocer anticipadamente, el concepto está referido a un enunciado condicionado, es decir al desarrollo de situaciones futuras probables (Hevia, 2005).

La Prospectiva como ya ha sido definida, a diferencia de la predicción, consiste en atraer y concentrar la atención sobre el porvenir imaginándolo a partir del futuro y no del presente.  

Con respecto al pronóstico (clásico) en donde el pasado trata de explicar el futuro, la prospectiva trata de explicar el pasado por medio del futuro. Se asocia al método o metodología de escenarios.

Se presentan a continuación con las diferencias más significativas entre lo que representa el Pronóstico (Clásico) y la Prospectiva en lo que se refiere a su aproximación al futuro en indicadores que versan sobre: la Visión, Variables que las conforman, Relaciones, Explicación, tipo de futuro, Método y Actitud hacia el futuro (Hevia, 2005).

Cuadro: Pronóstico y Prospectiva

Por otra parte, Ackoff (1973), define planificación como: “Concebir un futuro deseado así como los medios necesarios para alcanzarlo”. Ésta no difiere de la de Godet (2000) para la prospectiva, donde el sueño fecunda la realidad, el deseo y la intencionalidad es fuente productora de futuro, y la anticipación ilumina la preactividad y la proactividad.

Por su parte Godet (2000), señala que la estrategia habla de clarividencia y de innovación, mientras que la prospectiva de preactividad y de proactividad, pero está claro que se trata de lo mismo. Esta es la razón por la cual se difunde la expresión de prospectiva estratégica desde finales de los años ochenta. ¿Cómo se podría pensar en actuar como estratega sin “mirar a lo lejos, a lo ancho, a lo profundo; tomar riesgos, pensar en el hombre” tal como lo hace la prospectiva (Berger, 1964). El tema es evidente, la prospectiva resulta estratégica por la intención que lleva: iluminar las opciones que comprometen el futuro. En conclusión, si la prospectiva y la estrategia están íntimamente relacionadas, es conveniente separarlas en:

a. el tiempo de la anticipación, es decir de la prospectiva de los cambios posibles y deseables,

b. el de la preparación de la acción: la elaboración y evaluación de las opciones estratégicas posibles para prepararse a los cambios esperados (preactividad) y provocar los cambios deseables (proactividad).

Esta dicotomía entre la exploración y la preparación de la acción lleva a distinguir las cuatro cuestiones fundamentales: ¿Qué puede ocurrir? (Q1), ¿Qué puedo hacer? (Q2),¿Qué voy a hacer? (Q3), ¿Cómo voy a hacerlo? (Q4).

La prospectiva, cuando no tiene la dimensión estratégica se centra sobre (Q1) ¿Qué puede ocurrir? Se convierte en estratégica cuando uno se interroga sobre ¿Qué puedo yo hacer? (Q2). Una vez que ambas preguntas han sido tratadas, la estrategia parte del ¿Qué puedo yo hacer? (Q2) para plantearse ¿Qué voy a hacer yo? (Q3) y ¿Cómo voy a hacerlo? (Q4).

Para dejarlo claro, se reservará la expresión de prospectiva estratégica a los ejercicios de prospectiva que tengan ambiciones y fines estratégicos para el actor que los emprende.